En qué consiste la patria potestad



disolución del matrimonioEn la disolución del matrimonio, dos son los puntos que más se discuten: la separación de bienes y la custodia de los hijos. Quién se queda con ellos y quién debe visitarlos, son cuestiones que pueden resolverse de mutuo acuerdo o por la sentencia de un tribunal. Pero existe un concepto fundamental, la patria potestad, que regula las relaciones de los padres con los hijos ante la ley.

Se entiende por patria potestad a la autoridad que ejercen los padres sobre los hijos que aún no están emancipados. Siempre respetando sus derechos y su integridad, la pareja debe brindar a sus hijos la educación, alimentación, cuidados, vestimenta, seguridad, compañía y afecto que necesitan. A su vez el derecho de familia establece que los hijos deben obediencia a los padres mientras estén bajo su responsabilidad.

Normalmente la patria potestad es ejercida por los dos padres, pero si estos optan por la ruptura de su vínculo matrimonial la situación cambia. La ley dictamina que si los progenitores no viven bajo el mismo techo, la patria potestad será ejercida por el padre que tenga la custodia de los hijos. Sin embargo un juez podrá hacer que este derecho sea ejercido por los dos padres, siempre que haya motivos válidos para ello. Generalmente esta es la forma más común en que se distribuye el poder y la responsabilidad sobre los hijos. También es posible acordar que se repartan equitativamente las funciones entre las dos partes de la pareja.
En un divorcio contencioso, los padres no suelen llegar a decisiones de mutuo acuerdo. Entonces el juez puede decidir (en interés de los niños) a qué padre le corresponderá la custodia de los hijos y la patria potestad. La autoridad tendrá en cuenta la opinión de aquellos siempre que tengan más de 12 años.

Por más de que no conserven la patria potestad, ambos padres tienen derecho a compartir tiempo con sus hijos menores de edad. Por eso no podrá impedirse el régimen de visitas tras la separación, salvo razones de fuerza mayor. Sin embargo hay algunos casos en los que la patria potestad no tiene efecto.

Por ejemplo, cuando hay conflictos de intereses entre los progenitores y sus hijos, o con ciertos bienes sobre los que los padres no pueden decidir. Si bien al divorciarse la patria potestad sigue siendo efectiva, puede extinguirse por ciertos motivos: muerte de padre o hijo, adopción, emancipación o incumplimiento de los deberes como progenitores. Un caso común puede ser que el ex cónyuge se niegue a otorgar la pensión de alimentos.

Según lo que establece el derecho de familia, la patria potestad termina cuando los hijos alcanzan la mayoría de edad.